A halál szaga (1895), Edvard Munch
1857-ben Charles Baudelaire költő a következőket írta, abban az időben, amikor a tudósok nem igazán tudták, mi a halál szaga:
És az ég nézte azt a nagyszerű holttestet Virágzik, mint egy virág. Olyan ijesztő volt a bűz, amit elhittél Elájulnál a fűben. A legyek zümmögtek a rothadó has körül, Ahonnan fekete zászlóaljak jöttek elő A kukacoktól, amelyek nehéz folyadékként szivárogtak ki Végig azok az élő rongyok.
Néhány évtizeddel később Ludwig Brieger német orvos először írta le a „rothadó hús” szagáért felelős fő kémiai vegyületeket – a putreszcin és a cadaverin keverékét –, és azóta a kutatók azt próbálják megállapítani, hogyan érzékelik ezt az emberek. félelmetes szag.
Most megjelent egy tanulmány PLOS számítási biológia, lehet válasz. A Kingston Egyetem tudósai nemcsak a szag biokémiai részleteit tárták fel, de az eredmények furcsa módon segíthetnek a súlyos hangulati rendellenességek, például a depresszió kezelésében.
A halál szaga
A „halálszag” állítólag több mint 400 illékony szerves vegyületből áll, amelyeket baktériumok termelnek, amelyek a test szöveteit gázokra és sókra bontják.
Az elmúlt években a halálszag a nyomozás fontos témájává vált, mivel kriminalisztikai eszközként is felhasználható.
Pontos összetétele és intenzitása segíthet az ember és az állati maradványok megkülönböztetésében, sőt a halál időpontjának meghatározásában is. Az ilyen információk felhasználhatók például emberi maradványfelderítő kutyák képzésekor.
Szaglásunk a levegőben szálló molekulák észlelésén alapul. A nagy családba tartozó fehérjék – G protein-kapcsolt receptorok (GPCR-ek) – ezt a sejten kívüli molekulák érzékelésével és a fiziológiai válaszok aktiválásával teszik. Ez nem csak a szaglást foglalja magában, hanem a látást, az ízlelést és a viselkedés és a hangulat szabályozását is.
A fehérjéknek a külvilággal való kölcsönhatása a gyógyszerfejlesztés fő célpontjává teszi őket; a jelenleg rendelkezésre álló gyógyszerek körülbelül egyharmadát úgy tervezték, hogy kölcsönhatásba lépjen velük. A 800 humán GPCR közül több mint 100 „árvának” minősül – vagyis nem tudjuk, hogy mely molekulákat képesek érzékelni, és hogyan lépnének kapcsolatba velük. Következésképpen az új gyógyszerek kifejlesztésében rejlő lehetőségeket különösen nehéz kiaknázni.
A PLOS kutatás megállapította, hogy ezek közül az árvák közül kettő – a humán TAAR6 és TAAR8 receptorok – képesek a putreszcin és a cadaverin molekulák kimutatására. Különösen számítási stratégiák segítségével, beleértve a receptorok háromdimenziós szerkezetének modellezését, a csapat feltárta, hogy ezek a receptorok pontosan hogyan lépnek kölcsönhatásba a „halál vegyi anyagaival”.
OLVASSA EL KÖVETKEZŐT: Milyen érzés meghalni?
Ennek a munkának számos közvetlen alkalmazása létezik. Például a tudósok olyan gyógyszereket tervezhetnek, amelyek csökkentik az ilyen szagokra való érzékenységet azoknál az embereknél, akik fokozott szagérzékelésben (hiperozmia) szenvednek, vagy olyan környezetben dolgoznak, ahol ezek a vegyületek jelen vannak. Hasznosak lehetnek a zavargások leküzdésére szolgáló „könnygáz” új formájának kifejlesztésében is, mivel mesterséges vegyületeket hoznak létre, amelyek aktiválják ezeket a receptorokat.
A depresszió kezelése
Hosszabb távon az eredmények segíthetnek a súlyos hangulati zavarok kezelésében is. A TAAR6 számos specifikus variációját korábban összefüggésbe hozták olyan állapotokkal, amelyek a világ népességének jelentős részét érintik: depresszió, bipoláris és skizofrén rendellenességek. Például azt találták, hogy az egyik változat befolyásolja az emberek antidepresszánsokra adott reakcióját, míg egy másik a magasabb öngyilkossági kockázathoz kapcsolódik.
Lásd kapcsolódó Milyen érzés meghalni? A tanulmány megpróbálja megfejteni a rejtélyt Mi történik a testünkkel, amikor meghalunk? Elhalt pixelek: Hogyan változtatja meg a Facebook és a Twitter a halálról való gondolkodásunkatA kutatás tehát segíthet egy új, nem invazív módszer kifejlesztésében a diagnózis támogatására. A súlyos hangulatzavarban szenvedő betegeknek fel lehetne ajánlani egy „halálszagtesztet”, ahol a szagingerekre adott abnormális válasz (a normálisnál erősebben vagy kevésbé erősen tapasztalva) arra utalhat, hogy a TAAR6-os variánsok egyikét hordozzák, amely növeli a specifikus mentális érzékenységet. körülmények.
A diagnózis felállítása után az ilyen betegségekben szenvedők specifikus segítséget kaphatnak új gyógyszerektől, és az észlelt genetikai variánst célozhatják a pszichiátriai rendellenesség tüneteinek enyhítésére. Míg a kutatók jelenleg nem ismerik a pontos biokémiai mechanizmusokat, amelyek révén egy adott változat egy adott mentális egészségi állapotot okoz, tanulmányunk nagyon hasznos kiindulópont ennek feltárásához, mivel megmagyarázza a TAAR6 külső vegyületekkel való kölcsönhatásának biokémiai mechanizmusát.
Ezután könnyű lenne megbecsülni, hogy egy bizonyos változat jelenléte hogyan befolyásolja ezt a kölcsönhatást. A fiziológiai válaszhoz való kapcsolat megteremtése – amely segít megérteni, hogy milyen vegyületek változtatják meg a mentális állapotot – nagyobb kihívást jelentene. Azonban még akkor is, ha a gyógyszer és a végső eredmény közötti részletes út ismeretlen, egyszerűen csak állatokon és humán klinikai vizsgálatokon tesztelik őket, hogy bizonyítani tudják, hogy hatásosak.
Baudelaire-t maga is érintette a bipoláris zavar: a nagy zaklatott költő öngyilkossági gondolatairól írt, sőt öngyilkossági kísérletet is tett, amikor szeretőjét és múzsáját, Jeanne Duvalt családja elutasította. Elképzelhette a költő valaha, hogy az általa oly élénken leírt rothadó tetemben gyógyír lehetett lelki állapotára?
Jean-Christophe Nebel a Kingston Egyetem mintafelismerési docense. Ez a cikk eredetileg a The Conversation oldalon jelent meg.
Kép: Wikimedia Commons