Amikor három hónappal ezelőtt elkezdtük tesztelni ezeket a nyomtatókat, a Dell csak egy A4-es tintasugaras nyomtatót kínált, amely nem tartalmazott beépített szkennert – a Color 720-at. Azóta a 720-ast a 725-ös váltotta fel (ami lényegében ugyanaz, mint a Lexmark Z735), de a 720-ast elhagytuk ebben a csoporttesztben, mivel még mindig elérhető néhány online boltban, és mert bárki, aki már megvásárolta a 720-at, olvassa el eredményeinket.
A 720 egyike annak a két tesztelt tintasugaras nyomtatónak, amely nem képes hivatalosan fényképeket nyomtatni – a Lexmark Z735 a másik. Ez a kettő szöveges dokumentumok és alkalmanként színes dokumentumok nyomtatására szolgál, még akkor is, ha a Dell dokumentációja és illesztőprogramja tévesen „Photo Printer 720” néven hivatkozik a 720-ra.
A Canon iP2200-hoz és a Lexmark Z735-höz hasonlóan a 720 is egy nagyon egyszerű tintasugaras nyomtató. Szinte semmi súlya, és a dobozban csak egy bővítőhelyes tápegység (mint a Lexmark), tápkábel, illesztőprogram-CD és kézikönyv található. A két patron behelyezése egyszerű, és nem meglepő módon az illesztőprogram gyakorlatilag megegyezik a Lexmarkéval, csupán néhány Dell logóval körbe-körbe.
Ez nem rossz, mivel feladatvezérelt; Ön kiválasztja, hogy milyen dokumentumot szeretne nyomtatni, és az összes beállítás – papírtípus, méret és elrendezés – megtörténik. Furcsa volt látni, hogy a „fotó nyomtatása” az egyik lehetőség, így természetesen ki kellett próbálnunk.
A 720 az egyetlen nyomtató, amely nem támogatja a szegély nélküli nyomtatást, így 6 x 4 hüvelykes és A4-es képek jelentek meg 5 mm-es fehér kerettel körülöttük. És láthatjuk, hogy a Dell miért nem akarta fotónyomtatóként reklámozni a 720-ast – a minőség jóval elmarad a többi olcsó nyomtatóétól. A szemcsék még egy láb távolságból is jól láthatóak, és önmagában is elegendőek ahhoz, hogy tönkretegyék a színes és fekete-fehér nyomatokat. De egy másik ok, amiért ne nyomtasson fényképeket, a sebesség. Elképesztő kilenc percbe telt egyszerűen egyetlen 6 x 4 hüvelykes nyomat kinyomtatása a legjobb minőségben, és 25 perc 24 másodpercig tartott az A4-es fotómontázsunk kinyomtatása. Ennyi idő elegendő hét A4-es fénykép nyomtatásához a HP Deskjet 5940 készüléken.
A Dell azonban arra szánta a felhasználókat, hogy leveleket, weboldalakat és egyéb színes dokumentumokat nyomtassanak a 720-ason, és a mi Streetmap színes oldalunk sima papírra nem volt észrevehetően rosszabb, mint mások. Nem volt színfolt, és az utcanevek nagyjából olyan olvashatók voltak, mint a többi nyomtatón. Ugyanez mondható el az 5 százalékos szöveges dokumentumról is. Normál módban a karakterek jól meghatározottak voltak, és csak közelről nézve volt észrevehető enyhe pókháló. Ennek ellenére a Canons mono szövege feketébb és lézerszerűbb maradt.
Egy másik meglepetés az volt, hogy csak a Canon iP2200 nyomtatott gyorsabban normál módban – láttuk, hogy a 720-as 5,6 oldal/perc sebességgel nyomta ki a tízoldalas fekete-fehér szövegfájlunkat. Vázlat módban ez csak 7,1 oldal/percre nőtt, és elmosódott karakterekhez vezetett, ezért jobb kihasználatlanul hagyni.
A Dellnek igaza volt: ez a nyomtató nem alkalmas fényképekhez. Természetesen nem ajánljuk senkinek, hogy megvegye, de ha már megvan, akkor csak a hétköznapi, sima papírt használó feladatokhoz érdemes megtartani. Valójában a leggazdaságosabb lépés valószínűleg az újrahasznosítás: ne feledje, 52 GBP-t kell költenie a két patron cseréjéhez. Amikor az első patron kifogy, nézze meg alaposan a Canon, az Epson és a HP olcsó alternatíváit.
Üzem költség
A Dell-lel szembeni igazságosság kedvéért azonnal le kell szögeznünk, hogy a 720-ast soha nem forgalmazta fotónyomtatóként. De ezzel az apró kitétellel arra is fel kell hívnunk a figyelmet, hogy – az illesztőprogramban található fotónyomtatás minden említésétől eltekintve – a tintapatronokat 6 x 4 hüvelykes fotópapírral is csomagolja, erősen kedvezményes áron. Mint ilyen, nyilvánvalóan ez sem riasztja el teljesen az embereket.