A harmadik generációs iPod indította el az egészet. Mindannyian a minimalista dizájn, a korlátlan menő és piacbővítő reklámkampány miatt dörmögtünk. De aztán egy egész sor másik játékos megjelent, és rávilágítottak néhány komoly hibára. Az érintéses navigáció nem reagált. Az iTunes gyakran lefagy a számítógépeken. Az iPod FireWire-alapú volt, és ha USB-n keresztül csatlakoztatva hagyná a számítógéphez, az akkumulátor gyorsan lemerülne. Ha egyik napról a másikra kikapcsolná, még egy kicsit lemerülne, és még a teljesen feltöltött akkumulátor is gyenge teljesítményt nyújtott. Aztán ott volt az ára.
De gyorsan követte az első iPod mini, és sok ergonómiai hibát kijavítottak. Nem sokkal ezután megjelent a negyedik generációs iPod, az ár volt az egyetlen akadály. Következett a 60 GB-os iPod fotó, és volt egy olyan gyönyörű készülékünk, amilyen megfizethetetlen volt.
Az Apple megoldotta a legtöbb ilyen problémát. A kínálat racionalizálása most történt, ami azt jelenti, hogy már csak egy 20 GB-os iPod, egy új, 30 GB-os iPod fotó csatlakozik a 60 GB-os verzióhoz, valamint az iPod mini. A második generációs mini 4 GB-os és 6 GB-os változatban is megjelenik. A legfigyelemreméltóbb azonban az, hogy az árak csökkentek.
Míg az Apple nagyon elfoglalt volt, a legtöbb más gyártó keveset tett. Annak ellenére, hogy az iRiver apróbb frissítésekkel bővítette flash lejátszóit, egyetlen jelentős újdonsága a H10. Az olyan gyártók, mint a Cowon, az MPIO és a Frontier Labs, keveset tettek észre. Csak a riói merevlemez-lejátszók kínálnak eredeti iPod-alternatívákat. Nem zavarta a kiváló Karma cseréjét, amelynek ára azóta majdnem 100 fontot esett, miközben a Nitrus a csodálatos Carbonná fejlődött.
Ez azt jelenti, hogy az Apple élen jár az MP3-lejátszó technológia terén. A negyedik generációs iPod akkumulátorának élettartama tisztességes 16 órára javult, az iPod fotó 17 órát bír, míg az iPod mini vadonatúj energiatakarékos funkcióival elképesztően 23 órát bírt tesztjeink során.
Az árcsökkenés a kiegészítők veszteségét hozta magával. Az iPod dokkoló már nincs benne, sem a távirányító, sem a hordtáska. Az egyetlen mellékelt kiegészítő a 60 GB-os iPod photohoz tartozó TV-kimeneti kábel, a minihez mellékelt hordkapocs és a negyedik generációs iPodhoz mellékelt FireWire-kábel. Ellenkező esetben a dobozban csak az USB-csatlakozókábel és a töltő található (bár vegye figyelembe, hogy mostantól az összes iPod USB-n keresztül töltődik), valamint a fülhallgató. Ezek azonban lenyűgöző fülhallgatók, és viszonylag jó hangminőséget kínálnak.
Minden játékos érintõtárcsa/iránygomb kombinációt visel. Bár néhány ember nehezen szokja meg a választást ezzel a módszerrel, még mindig ez a leggyorsabb módja annak, hogy végiggörgessen a hatalmas számlistákon – vagy az iPod fotón lévő miniatűr fényképeken. Az egyetlen kifogásunk az, hogy nehéz eltolni a hangerőt, ha nem közvetlenül nézi. Ha a zsebében van, akkor a Hold gombnak bekapcsolva kell lennie. Ahhoz, hogy az érintőpad hangerőszabályzóként működjön, „Now Playing” módban is kell lennie. Noha ez kemény kritika, nyugtalanító lehet, ha az emberek szeme rendszeresen rád húzódik, valahányszor vonaton járja iPodját.
Ha a pénz nem tárgy, akkor a 60 GB-os iPod fotó fantasztikus. A színes képernyő nagymértékben javítja a használatot, a merevlemez mérete pedig kényelmes biztonsági mentést tesz lehetővé digitális fényképei számára. A diavetítések kissé trükkösek, de jók. Csak kár, hogy nincs USB-állomás a flash meghajtó csatlakoztatásához, és csak az iTunes-on keresztül importált képeket tekintheti meg.
Szerencsére a korábban óriási prémiumot már könnyebben lenyelni az új 30 GB-os verzióval, amely olyan vékony, mint a 20 GB-os iPod. A 20 GB-os iPodhoz képest 40 GBP-os prémiumot most érdemes kifizetni, köszönhetően a 10 GB-os extra merevlemez-területnek és a színes képernyőnek. Ezért megkapja a díjat.